自分に合ったリハビリテーションの見つけ方

はじめに

ケガや病気をしたとき、「自分にはどんなリハビリが必要なんだろうか？」と悩む人は少なくありません。リハビリという言葉は広く知られていますが、その内容は人によってさまざまです。大切なのは、「自分がどのような生活を送りたいか」、「何に困っているのか」を整理し、それに合ったリハビリの方法を見つけることです。

実際にどこでどのようなリハビリを行うかは、医師や専門職との相談を経て決定されるべきですが、ここで紹介する内容がその前段階として、自分に合った方向性を考えるヒントや、最初の一歩を踏み出すきっかけになれば幸いです。以下に、一般的なケースをもとにした例を紹介します。

ケガや病気を予防し、健康に今の暮らしを続けたい

リハビリというと、「ケガや病気をした後に行うもの」と考えがちですが、実は健康な体や心を維持する上でも大切な役割を果たします。

例えば、年齢を重ねると、筋力や反応速度が低下し、「歩ける距離が減った」、「つまずくことが増えた」と感じることがあります。こうした変化は、転倒や骨折など重大なケガや介護が必要な状態になる前触れである場合があります。

その場合は、大きな支障が出る前から、予防的にリハビリを取り入れることが重要です^１）。このような将来を見据えた行動は、日々の暮らしを振り返り、自分の健康を大切にするきっかけとなります。

Aさんは階段の上り下りの際に、足腰の衰えを感じて不安になり、病院に相談をしました。運動は苦手でしたが、予防が大切との助言を受け、理学療法士にAさんの体力やバランス能力に合わせた安全な運動方法を教わることになりました。

テーブルを持ちながら片方の足を５㎝上げて片足でバランスをとる運動や、椅子の背を持って背伸びをしながらふくらはぎを鍛える運動^１）など、無理なく続けられる内容を実践しています。

体に負担をかけない動作のコツを学んだことで、疲れにくくなり、安心して外出ができるようになりました。こうした運動を重ねるうちに「自分でもできる」という自信がつき、日々の生活の中でも自然と体を動かす機会が増えています。さらに、自治体が開催する介護予防教室を紹介されて定期的に参加するようになり、専門家や仲間と交流しながら楽しく体を動かすことが習慣になりました。

体や心を整えたい

ケガや病気の後、体が思うように動かなくなったり、気持ちが落ち込んだりすることがあります。リハビリは、低下した体や心の機能を整え、少しずつ向上させていくための方法です^２)。体や心を整えることは、「自分らしい生活」を取り戻すための大切な土台になります。

Bさんは脳卒中の後遺症で右手が思うように動かなくなりました。気分が沈みがちで活動する意欲が乏しくなり、好きだった外出をする気力も失っていました。

作業療法士は、入院するBさんの思いに寄り添い、希望を丁寧に聞き取りながら手の神経や筋肉に刺激を与え、自分の意思で動きを引き出す訓練^３）を行い、運動麻痺の改善を目指しました。また、Bさんが以前好きだった園芸をリハビリに取り入れ、土を触る感覚や花の香りを感じながら、楽しみつつ手を動かせるよう工夫をしました。

次第に手の動きが改善し、両手でつくりあげた作品が他の患者さんや職員からも評価されることで、Bさんの表情には自信と喜びが戻っていきました。現在は、「専門店まで園芸用品を買いに行くこと」を新たな目標にリハビリを続けています。

日常生活の困りごとを解決したい

ケガや病気をすると、これまで当たり前にできていたことが難しくなり、日常生活の中で思いがけない困りごとに気づくことがあります。こうした場面では、体の機能を回復させるだけでなく、「今ある力をどう生かすか」を考えることも大切です。

リハビリでは、生活の中で必要な動作を練習したり、環境を整えたりすることで、できるだけ自立した生活が送れるよう支援します^４）。つまり、リハビリは生活の中で「できた」を積み重ねていく支援でもあります。

Cさんは認知症の診断を受けており、最近トイレの便座にうまく座れず、排泄の失敗が増えていました。家族とCさんは担当ケアマネジャーに相談し、訪問看護ステーションのリハビリスタッフによる支援を受けることにしました。

訪問看護ステーションのリハビリスタッフは、Cさんの動作を観察したうえで、物の形や距離感が正しく認識しづらくなっていることが原因ではないかと考えました。そこで、便座の形や位置を分かりやすくするために、目立つ色の便座カバーを取り付けたり、床に立ち位置を示すシールを貼るなどの工夫を行いました。

そのうえで、Cさんと一緒に便座の位置を確認しながら体の向きを調整する練習や、手すりを使って安全に立ち座りする練習を行いました。また、家族にはトイレへの誘導や声かけのタイミングについても助言しました。

こうした取り組みによって、排泄の失敗が減り、家族の安心感が増しただけでなく、Cさんの表情にも穏やかさが見られるようになりました。

社会とつながりたい

社会の中で働いたり、人の役に立つことは、生きるうえでの励みになります。社会とのつながりを取り戻すことは、リハビリの重要な目標のひとつといえるでしょう。

働くことを目指す中で、身体障害・精神障害などを持つ方が課題を感じることもありますが、そのようなときにもリハビリは力になります^５）。リハビリは、体を回復させるだけではなく、社会の中で自分の役割や挑戦を再発見するための歩みを支えるものです。

Dさんは、過去に交通事故で頭部をぶつけたことから集中力が低下し、作業中もさまざまなことに気が散りやすくなっていました。不安を抱えながらも「もう一度働いてみたい」という思いを持つようになり、市役所の福祉課に相談しました。

その結果、紹介された就労継続支援B型事業所で、復職に向けた訓練を受けることになりました。

支援員は、Dさんが集中しやすい作業や環境を検討し、一度に扱う作業量を調整した食材の仕分けや、弁当の盛りつけなどの業務を担当してもらうようにしました。また、周囲の音や人の動きによる刺激を抑えるために作業場所を工夫し、Dさんの集中力に応じた休憩の取り方も助言しました。

Dさんは、自分にできることが少しずつ増えていくのを実感し、仕事仲間と交流する中で安心感を得ながら、より意欲的に取り組むようになりました。現在では、「雇用契約を結んで働くこと」を新たな目標として掲げています。

おわりに

ここで紹介したように、リハビリの形は人それぞれで、決して一様ではありません。自分に合ったリハビリを見つけることは、生活をより豊かなものに変える第一歩です。もしリハビリについて考えてみたくなったら、どんな小さなことからでも構いません。まずはお近くの病院や地域包括支援センター、ケアマネジャーなど、身近な専門家に相談することから始めてみましょう。