心不全でも安心して身体を動かすために 〜心臓リハビリテーションの基本と安全な始め方〜

1. はじめに

「心不全と診断されたので、動かない方がよいのだろうか」「運動すると心臓に負担がかかりそうで怖い」。このように感じる方は少なくありません。

しかし現在では、病状が安定している場合、その人の状態に合った運動を安全に行うことは、心不全治療の一つと考えられています。必要以上に安静にすると、筋力や体力が低下し、少し身体を動かしただけでも息切れしやすくなります。すると、「苦しいから動かない」「動かないから、さらに体力が落ちる」という悪循環に陥ってしまいます。

この悪循環を防ぐのが、心臓リハビリテーションです。心臓リハビリテーションは運動療法だけだと思われがちですが、病気について学ぶ患者教育や、食事・服薬などの生活指導を組み合わせた総合的な治療です。

2. 心不全とはどのような病気？

心不全とは、心臓の働きが低下し、全身へ必要な血液を十分に送り出せなくなったり、肺や身体に水分がたまったりする状態です。主な症状には、息切れ、疲れやすさ、足のむくみ、急な体重増加、横になると息苦しくなることなどがあります。

心不全は、治療を受けて終わる病気ではなく、長く付き合っていく病気です。症状が落ち着いている時期も、服薬や運動、食事管理を続けることが、症状の悪化や再入院の予防につながります。

心不全は、その進行に応じて、一般的に次の4段階に分けられます¹⁾。

どの段階でも、服薬や生活習慣の管理が重要です。特に、心不全の症状が安定している患者さんでは、病状に合った運動を行うことが、体力の維持や生活の質の改善、再入院の予防に役立ちます。

3. なぜ心臓リハビリが必要なの？

心不全になると、心臓だけでなく、足の筋肉や全身の体力も低下しやすくなります。退院後に「心臓が心配だから」と座って過ごす時間が増えると、さらに筋力が低下し、以前よりも息切れしやすくなります。息切れには、心臓の状態だけでなく、体力の低下が関係している場合もあります。

心臓リハビリでは、その人の病状や体力に合わせて、安全に運動療法を行います。継続することで、運動できる力や生活の質の改善、心不全による再入院の減少が期待できます。また、心臓リハビリへの参加が、その後の経過の改善につながる可能性も報告されています²⁾。

4. 心臓リハビリテーションの実際

4-1. 運動療法

運動療法の目的は、心臓を無理に鍛えることではありません。全身の体力や筋力を高め、日常生活を楽にすることです。基本となるのは、ウォーキング、自転車運動、軽い体操などの有酸素運動です。体力に自信がない方は、短時間から始め、体調を確認しながら少しずつ時間を延ばします。

椅子からの立ち座り、かかと上げ、軽いスクワットなどの筋力トレーニングも有効です。ただし、自己判断で重い物を持ち上げたり、息を止めて強く力んだりすると、心臓や血圧に大きな負担がかかることがあります。初めは医師や心臓リハビリのスタッフに相談し、無理のない範囲で行いましょう。

①運動強度の目安

運動の強さを判断する方法として、ボルグスケールがあります³⁾。自分が感じる運動のきつさを数字で表すもので、11（楽である）～13（ややきつい）程度が一般的な目安です。感覚としては、「少し息は上がるものの、短い会話を無理なく続けられる」程度です。息が切れて話せない、胸が苦しい、めまいがするといった場合は、すぐに運動を中止してください。

運動の強さを表す単位には、METs（メッツ）もあります。安静に座っている状態を1METとし、活動の強さをその何倍に当たるかで示します。

掃除や買い物、階段の上り下りなど、日常生活の中で身体を動かすことも運動になります。ただし、同じ動作でも、歩く速さ、荷物の重さ、坂道の有無、年齢、体力などによって実際の負担は変わります。METsはあくまで一般的な参考値であり、この数値だけで安全な運動の強さを判断することはできません²⁾。

②自宅でできる運動

自宅では、ウォーキングなどの有酸素運動が取り組みやすいでしょう。初めは5～10分程度の短い運動から始めます。体調に問題がなければ、1日20～30分程度、週3～5回を目安に、少しずつ時間や回数を増やしていきます。一度に続けることが難しい場合は、短い運動を数回に分けても構いません⁴⁾。

「準備運動→有酸素運動→整理体操」の順に行うと、身体への負担を抑えられます。ただし、適切な運動量は病状や体力によって異なります。医師や心臓リハビリのスタッフから運動内容を指示されている方は、その内容を優先してください。

③心拍数について

心拍数は、運動の強さを判断する目安の一つです。ただし、β遮断薬などの薬を服用している方、心房細動がある方、ペースメーカーを使用している方などでは、運動をしても心拍数が一般的な計算どおりに変化しないことがあります。

そのため、年齢を使った計算式だけで、運動の強さを自己判断するのは適切ではありません。医師や心臓リハビリのスタッフから目標心拍数を示されている場合は、その範囲を守りましょう。心拍数だけでなく、ボルグスケールや会話ができるかどうか、運動中の症状も一緒に確認することが大切です。

④運動中に症状が出たら

運動中に次のような症状が出た場合は、直ちに運動を中止して安静にしてください。

休んでも胸の痛みや強い息苦しさが改善しない場合や、意識を失った場合などは、ためらわず119番通報をしてください。症状が軽くても、以前より明らかに運動できなくなった場合や、同じ症状を繰り返す場合は、早めに医療機関へ相談しましょう。大切なのは、無理に頑張ることではなく、専門家の助言を受けながら、体調に合わせて安全に続けることです。

4-2. 生活管理

心不全では、自分の体調の変化に早く気づくことが重要です。

①毎日の記録

毎日、体重、血圧、脈拍、息切れ、むくみ、食欲などを確認しましょう。体重は、朝起きてトイレを済ませた後など、できるだけ毎日同じ条件で測ります。日本心不全学会の「心不全手帳」³⁾を利用すると、これらの情報をまとめて記録できます。診察時に主治医へ見せることで、心不全の小さな変化を見つけるための大切な情報になります。

②体重の変化

1週間で2kg程度以上体重が増えた場合や、むくみ・息切れが強くなった場合は、身体に水分がたまり、心不全が悪化している可能性があります。早めに主治医へ相談してください⁴⁾。医療機関から個別の連絡基準を示されている方は、そちらを優先しましょう。

③塩分管理

塩分を摂り過ぎると、身体に水分がたまりやすくなり、心臓への負担が増えることがあります。心不全や心疾患のある方には、食塩6g未満／日を目安として指導することがあります。麺類の汁を残す、漬物や加工食品を控える、香辛料や酸味を活用するなどの工夫が役立ちます²⁾。ただし、適切な塩分量は病状や栄養状態によって異なります。特に食欲が低下している方や高齢の方は、主治医や管理栄養士と相談しながら進めましょう。

④水分管理

水分を必要以上に制限すると、脱水や腎機能の悪化を招く危険があります。一方で、病状によっては水分の摂り過ぎが心不全を悪化させることもあります。1.5～2.0L／日という水分制限は、すべての心不全患者さんに一律に勧められるものではありません。重症の心不全や、血液中のナトリウム濃度が低い場合などに、この範囲まで制限することを検討する場合があります¹⁾。必要な水分量は、心不全の状態や腎機能、服用している薬、気温などによって異なります。自己判断で制限せず、医師や管理栄養士の指示に従いましょう。

⑤心不全の悪化を防ぐために

塩分や水分の摂り過ぎ、薬の飲み忘れや自己中断、感染症、過労などは、心不全が悪化するきっかけになります。処方された薬は自己判断で中止せず、副作用や飲みにくさがある場合は、医師や薬剤師に相談してください。

感染予防に取り組むことや、十分な睡眠を取ること、疲労やストレスをため過ぎないことも、心不全の悪化や再入院を防ぐために大切です。

5. 心臓リハビリの実践例

【運動への不安を乗り越えたAさん】

私が担当した75歳のAさんは、心不全の治療後、回復期リハビリテーション病院へ転院しました。しかし、「歩くと病気が悪化するのではないか」という不安があり、当初は運動療法に積極的に取り組むことができませんでした。急性期病院で安静に過ごす時間が長かったこともあり、全身の筋力や体力が低下し、10m歩くだけでも疲れてしまう状態でした。

そこで、血圧や脈拍、その日の体調を確認しながら、「少し息は上がるものの、会話はできる程度」の運動から始めました。運動の強さは、ボルグスケールの11（楽である）～13（ややきつい）を目安にしました。

運動を続けるうちに、Aさんは「今は13くらいだから、少し休んで様子を見よう」と話すようになりました。ボルグスケールの数字と自分の身体の感覚を結び付け、自分で疲れの程度を判断できるようになったのです。その日の体調に合わせて休憩を取りながら、少しずつ運動時間を延ばしていきました。

また、「心不全手帳」を使い³⁾、毎日の血圧・体重測定や服薬管理も続けました。さらに、管理栄養士と連携し、Aさんとご家族が塩分や水分の管理について学ぶ機会を設けました。こうした取り組みを続けた結果、約3か月後には500m程度の屋外歩行が可能となり、買い物や外出に対する不安も軽くなりました。

これは一人の患者さんの事例であり、回復の経過や運動できる範囲には個人差があります。ただし、心不全があっても、病状に合った運動療法と日々の自己管理を続けることで、安心して活動できる範囲が少しずつ広がる可能性があります。

6. ご家族と一緒に安心して心臓リハビリを続けるために

心不全の患者さんに対して、ご家族が一律に「動かないようにする」のではなく、医師や心臓リハビリのスタッフから示された安全な範囲で身体を動かせるよう支えることが大切です。一緒に散歩する、体重測定や服薬を確認する、減塩でも楽しめる食事を工夫するなどの支援は、患者さんの安心につながります。ただし、必要以上に行動を制限せず、患者さん本人の希望や自分でできることを尊重することも大切です。

患者さんやご家族が心不全について学ぶ際には、専門学会などが発信する信頼性の高い情報を活用してください。日本心不全学会の「心不全手帳」³⁾は無料でダウンロードでき、病気について学ぶだけでなく、体重や血圧、症状などを毎日記録するためにも役立ちます。また、「イラストでわかる患者さんのための心臓リハビリ入門」²⁾は、心臓リハビリについてイラストを交えながら分かりやすく解説した書籍です。書店やインターネットで購入できます。インターネット上の情報だけで運動量や水分量などを自己判断せず、分からないことや不安なことがあれば、主治医や心臓リハビリのスタッフに確認しましょう。

7. まとめ

心不全と診断されても、病状が安定していれば、必ずしも安静にし続ける必要はありません。その人の病状に合った運動療法に加え、病気について学び、服薬や食事などの生活管理を続けることで、体力や生活の質の改善、再入院の予防が期待できます。

運動で大切なのは、無理に頑張ることではなく、安全な範囲で継続することです。不安があるときは、動かないまま一人で悩まず、主治医、看護師、理学療法士、作業療法士、管理栄養士などに相談しましょう。

自分にとって安全な運動の範囲を知ることが、「怖いから動かない」という悪循環を断ち、自分らしい生活を取り戻すための第一歩になります。