心原性脳塞栓症と向き合うために ―症状・治療・リハビリの基本―

要約

心原性脳塞栓症とは、心臓内でできた血の塊（血栓）が血流に乗って脳の血管を突然塞ぐタイプの脳梗塞です。主な原因は「心房細動」などの不整脈で、予兆がほぼなく発症するため、症状が出た瞬間の対応が命を左右します。緊急サイン「FAST」を覚え、一刻も早く救急車を呼ぶことが最優先です。発症後は急性期からのリハビリと抗凝固薬の継続服用が、回復と再発予防の両輪となります

心原性脳塞栓症とは？心臓からやってくる脳梗塞

心原性脳塞栓症（しんげんせいのうそくせんしょう）とは、心臓の中でできた血の塊（血栓）が血流に乗って脳まで運ばれ、脳の血管を突然塞いでしまうタイプの脳梗塞です。

病名に「心」という文字が入っている通り、脳の血管そのものが原因ではなく、「心臓の中でできた血栓」が引き金になることが大きな特徴です。

心原性脳塞栓症は突然発症することが多く、不安や戸惑いを感じる方も少なくありません。しかし、まずは病気について正しく知ることが、治療やリハビリテーション、再発予防を考えていくうえで大切になります。

脳梗塞には種類がある

脳梗塞とは、脳の血管が詰まることで酸素や栄養が届かなくなり、脳の細胞がダメージを受ける病気です。主に次の3つに分類されます。

脳梗塞の分類

アテローム血栓性脳梗塞：動脈硬化によって血管が狭くなり、徐々に詰まるタイプ
心原性脳塞栓症：心臓から飛んできた血栓が、脳の太い血管を突然塞ぐタイプ
ラクナ梗塞：脳の細い血管が詰まるタイプ

心原性脳塞栓症では、大きな血栓が脳の太い血管を塞ぐことが多いため、症状が重くなりやすい特徴があります。

突然発症することが多い病気

この病気の特徴は、「前触れなく突然起こる」ことです。それまで普通に会話していた方が、突然倒れてしまうこともあります。動脈硬化による脳梗塞では、手足のしびれなど軽い症状が事前に出ることがありますが、心原性脳塞栓症ではそのようなサインがほとんどない場合も少なくありません。

だからこそ、ご本人だけでなく、ご家族も脳卒中のサインを知っておくことが大切です。

なぜ心臓の病気が脳梗塞につながるのか？

心房細動とは？

心原性脳塞栓症の原因として特に多いのが、「心房細動（しんぼうさいどう）」という不整脈です。心房細動とは、心臓の上側にある「心房」がうまく拍動できず、小刻みに震えるようになる状態です。加齢、高血圧、糖尿病、睡眠時無呼吸症候群、過度な飲酒などが関係するとされています。

心房細動の主な症状

動悸
胸の違和感
息切れ

などを感じる方もいれば、まったく自覚症状がなく、健康診断で初めて見つかる方もいます。そのため、「気づかないうちに不整脈が続いていた」というケースも少なくありません。心房細動がある方は、ない方と比べて脳梗塞のリスクが高くなることが知られています。

血栓が脳へ運ばれる仕組み

心房がうまく動かなくなると、心臓の中で血液の流れが滞ります。流れが悪くなった血液は固まりやすくなり、やがて血栓が形成されます。この血栓が血流に乗って脳へ運ばれることで、脳の血管が突然塞がれてしまうのです。

心原性脳塞栓症の症状〜脳卒中のサイン「FAST」〜

心臓で作られる血栓は大きく丈夫なため、脳の太い血管を根元から塞ぐことが多く、重症化しやすいという傾向があります。脳卒中の代表的なサインとしては、「FAST（ファスト）」があります。

心原性脳塞栓症は、発症と同時に症状が完成してしまうほど進行が速く、一分一秒を争う対応が求められます。「様子を見よう」は禁物です。異変に気づいたら迷わず救急車を呼ぶことが大切です。

後遺症と退院後の生活

脳の広い範囲にダメージが及ぶと、さまざまな後遺症が残ることがあります。主な症状として、以下のような症状が代表的です。

手足の麻痺（運動麻痺）
歩きにくさ（歩行障害）
言葉が出にくい（失語症・構音障害）
飲み込みにくい（嚥下障害）
注意力や記憶力の低下（高次脳機能障害）

また、退院後には「以前のように生活できるのだろうか」と不安を感じる方も少なくありません。しかし実際には、手すりの設置や段差の調整、福祉用具の活用、介護サービスの利用など、生活環境を整えることで、自宅での生活を続けられるケースも多くあります。

大切なことは、できなくなったことに目を向けるのではなく、「どうすれば今の状態でも生活しやすくなるか」を、医師やリハビリテーション専門職と一緒に考えていくことです。

急性期治療とリハビリテーション

発症直後に行われる治療

病院では、発症からの時間や状態に応じて治療方針が検討されます。代表的な治療には、以下の2つが代表的です。

t-PA静注療法：血栓を溶かす薬を点滴する治療
血栓回収術：カテーテルを用いて血栓を取り除く治療

これらの治療は時間との勝負のため、異変に気づいた瞬間に119番通報することが最優先です。

発症直後から始まるリハビリテーション

リハビリテーションは、状態が安定すれば発症早期から始まります。理学療法士・作業療法士・言語聴覚士といったリハビリのスペシャリストが関わります。

発症早期の主なリハビリ

体を起こす練習
座る練習
立つ練習
飲み込みの練習
会話の練習

急性期のリハビリテーションは、単に筋力を鍛えるだけではありません。「もう一度食事をしたい」、「自分でトイレに行きたい」、「また家に帰りたい」といった、その人らしい生活を取り戻すための支援が行われます。

実際の現場では、「入院中、一番最初に話しかけてくれたのがリハビリの先生だった」という声を聞くことも少なくありません。回復への不安が大きい時期だからこそ、専門職が寄り添いながら、一人ひとりの状態に合わせた支援を進めていきます。

再発予防のために大切なこと

心房細動が続いている場合、再び血栓ができる可能性があります。そのため、再発予防が非常に重要です。

抗凝固薬を自己判断で中断しない

血液を固まりにくくする薬（抗凝固薬）は、再発予防の中心となる治療です。「調子が良いから」と自己判断で中止すると、再発リスクが高まる場合があります。必ず医師の指示に従って服用しましょう。

脱水を防ぐ

水分不足によって血液が濃くなると、血栓ができやすくなることがあります。特に高齢者では、のどの渇きを感じにくくなることもあるため、こまめな水分補給を心がけましょう。

生活習慣を整える

高血圧、糖尿病、肥満、喫煙、過度な飲酒などは、心房細動や脳梗塞のリスクを高める要因とされています。そのため、再発予防のためには、薬物療法だけでなく生活習慣を見直していくことも大切です。無理のない範囲で、食事・運動・睡眠のバランスを整えながら、継続できる生活習慣を意識していきましょう。

まとめ〜ご本人とご家族が安心して前に進むために〜

心原性脳塞栓症は、突然発症することで、ご本人もご家族も大きな不安を感じやすい病気です。しかし現在では、急性期治療やリハビリテーションの進歩によって、回復の可能性は広がっています。

まず大切なことは、脳卒中のサインを知っておくこと（FAST）、異変があれば早めに受診すること、そして再発予防を継続していくことです。

また、退院後の生活は、ご本人やご家族だけで抱え込む必要はありません。医師、看護師、理学療法士、作業療法士、言語聴覚士、ケアマネジャーなど、多くの専門職が生活を支えるために関わっています。焦らず、一歩ずつ、その人らしい生活を取り戻していくために、周囲と協力しながら進んでいくことが大切です。